Леонид Эрман с детства любил театр и мечтал работать в театре. Но в 19 лет он ушёл на фронт, где был контужен и частично потерял слух. О своём выборе профессии вспоминает: «Я знал, что хочу работать в театре, но контузия и глухота помешали мне пойти на режиссёрский или актёрский факультет. Оставался только постановочный». Так, в 25 лет он стал студентом Постановочного факультета Школы- студии МХАТ им. Вл.И. Немировича-Данченко.
Всю жизнь Леонид Иосифович сохраняет признательность своим педагогам Ивану Яковлевичу Гремиславскому, который был «человеком большой эрудиции, высочайшей культуры, замечательным художником» и Вадиму Васильевичу Шверубовичу, желавшему чтобы «каждый из нас стал профессионалом и, чтобы мы выросли человечески…».
«Огромное значение на моё восприятие театра оказала Е.Н. Морес. Её талант, такт, ум, её умение очаровательно и непринуждённо рассказать о важности самых простых вещей сыграли большую роль в моем профессиональном воспитании. Как важна для актёра атмосфера понимания, бережного сочувствия вокруг него – мы поняли раз и навсегда», – утверждает Леонид Иосифович.
Школу-студию МХАТ Леонид Иосифович считает «домом, где родился театр «Современник» и думает, что «только в атмосфере Школы это и могло произойти», так как надо было «обладать деловой активностью, смелостью В.З. Радомысленского, В.В. Шверубовича, чтобы дать возможность О.Н. Ефремову создать и показать в ночь с 15-го на 16-ое апреля 1956 года спектакль «Вечно живые», с которого началась история этого театра, так много значащего в нашей жизни». А Леонид Иосифович, конечно, это знает – так как участвовал в создании этого театра в качестве заведующего художественно-постановочной части.
Существует такое понятие «человек театра». Леонид Иосифович – Человек двух театров! Эти театры, скорее всего, для него как взрослые дети наполняют его жизнь своими горестями и радостями!
Леонид Иосифович всегда был и остается большим другом Музея МХАТ. С 1976 года по 1989 год ни одна выставка нашего музея не открывалась без его участия. Он утверждал каждую фотографию, так как всегда был проникнут бесконечной любовью и преданностью к прошлому и настоящему театра, которому служит! А уж историю Художественного театра он знает и чтит, как никто другой!
Леонид Иосифович, мы Вас поздравляем с прошедшим юбилеем! Просим прощения, что немного опоздали! Желаем здоровья и удачи! А самое главное, чтобы Московский Художественный театр и театр «Современник» процветали и радовали бы Вас новыми премьерами и актёрскими достижениями!